1960年代にSport Utility Vehicleの略称として誕生したSUVは、大径タイヤを装着して車体の最低地上高を上げ、シート高を高くして見晴らしをよくすることで、悪路でも楽に運転できるのが特徴です。
また、ハッチバックスタイルのキャビンは、乗員室とラゲッジルームを一体化した広々とした機能性の高いものです。
さらに、レジャー用品や日用品など大きな荷物の積み込みが容易なことも、SUVの魅力のひとつです。
日本では、輸出用SUVの開発はピックアップトラックから始まり、1980年代にはオフロード志向のクルマが登場し、SUVへの関心が高まりました。
しかし、サイズが大きいことや燃費が悪いことがネックとなり、1990年代まで主流のヒット商品になることはなかった。
- SUVのメリット
SUVの大きなメリットのひとつは、その走行性能です。
多くのクルマに比べて最低地上高が高く、馬の数が多いため、山道や雪道などの難所、粗悪な状況でもスタックしにくい。
また、下部と地面の接触が少なくなり、車両が受ける衝撃が軽減されることにもつながります。
さらに、未舗装路を走れるというSUVの特徴や、大きなボディは、人々に覇気を感じさせてくれる。
外での使用を想定した様々なSUVモデルは、驚異的な運搬能力を備えています。
釣りやキャンプ、サーフィンなどのアクティビティに必要な荷物の積み下ろしも、これらのモデルなら簡単に行えます。
また、用途に応じたシートアレンジが可能なモデルを選べば、フレキシビリティの高さも実感できます。
また、SUVは座面や地上高が高いので、運転がしやすく、視界も広くなります。
そのため、歩行者や障害物などに気を配りやすくなります。
しかし、このような長所と同時に短所もあります。
SUVは車体が大きく、車高が高いため、立体駐車場では高さや幅に制限があり、入庫できないことがあります。
